A informação genética das cadeias de DNA é transferida a uma sequência complementar de nucleotídeos no RNA, através da enzima RNA polimerase.
Esta enzima cataliza a formação da ligação 3’- 5’ fosfodiéster entre os nucleotídeos, porém ela só age na presença do molde de DNA. Embora a RNA polimerase use o DNA dupla fita para sintetizar o RNA, o verdadeiro molde é DNA simples fita, que a enzima expõe desenrolando um pedaço da hélice a medida que passa. Quando a síntese termina, o RNA se destaca rapidamente e as duas fitas do DNA voltam a se parear.
A síntese de RNA é semelhante à síntese de DNA:
* O percursor é o nucleotídeo trifosfato e a energia de ligação pirofosfato é usada para direcionar a reação no sentido da síntese. A sequência de bases é determinada pelo pareamento complementar nucleotídeo - molde.
Na síntese de RNA não ocorre o fenômeno de reparo, fenômeno que ocorre na replicação do DNA, mas como o RNA não sofre replicação os possíveis erros não são passados para futuras gerações. Durante a transcrição, apenas um gene de cada fíta de DNA é transcrita. Em alguns organismos uma fita é molde para alguns genes e a outra para outros genes, em outros organismos todos os genes transcritos estão na mesma fita de DNA.
Transcrição em procariotos.
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