Condições hiperbáricas são aquelas em
que a pressão sobre o indivíduo estão muito altas,por exemplo
no fundo do mar. Pessoas que praticam o mergulho livre podem sofrer
de hipóxia (falta de oxigênio no sangue), que é caracterizada
pelos seguintes sintomas:
-dor de cabeça;
-falta de apetite;
-lentificação dos reflexos;
-digestão lenta;
-aumento do volume urinário;
-insônia.
Para os praticantes desse esporte, para evitar a hipóxia, há a técnica
da hiperventilação em que o indivíduo faz o aumento voluntário da
sua freqüência respiratória. Nessa técnica o volume do oxigênio
(O2) dissolvido no sangue aumenta e há a retirada de gás
carbônico (CO2) do organismo. Como o CO2 é um estímulo para
a respiração, sem este estímulo, diminui a necessidade de respirar.
Assim, essas variações desses gases no sangue, faz
com que o atleta permaneça por mais tempo dentro da água.
Há também o mergulho autônomo,
com scuba ("self compactment underwater breathing aparate"), que
caracteriza-se pelo mergulho com cilindro de ar.
O maior problema de ambos mergulhos é a descompressão, que é
a retirada dos gases que estão dissolvidos no sangue, que acontece
na subida lenta para retornar à superfície. Em altas pressões, um
maior número de partículas de gases conseguem se dissolver no sangue
e se há uma mudança muito brusca da pressão externa (subida muito
rápida), os gases que estão dissolvidos no sangue tentarão sair
do corpo. Isso funciona como uma garrafa de refrigerante. Quando
ela está fechada, tem uma enorme quantidade de CO2 dissolvido no
líquido em uma alta pressão, mas ao ser aberta, a pressão externa
diminui e o líquido passa a ter bolhas, que é o CO2 tentando sair
do líquido. Quando os gases dissolvidos no sangue tentam sair dele
bruscamente, há:
· ruptura de alvéolos e pleura: não há expansão total do
pulmão (pneumotórax)
· ruptura de embolos: explosão de células de gordura das articulações,
causando deformações (embolia)
Infelizmente, o organismo não tem nenhum mecanismo de defesa em
situações hiperbáricas e para aqueles que pretendem praticar mergulho,
o importante é nunca esquecer de fazer a descompressão.
Um outro problema associado à dissolução de
gases do sangue, no mergulho com scuba, é a dissolução
do nitrogênio (N2) proveniente do cilindro de ar. Em condições
hiperbáricas o N2 dissolve em maior concentração
e sendo neurotóxico, pode causar delírios, alucinações
e perda da coordenação motora.
