Antes de entender o mecanismo dos distúrbios respiratórios sono-dependentes é
necessário compreender como se dá a respiração normal durante o mesmo.
Respirar geralmente parece a coisa mais fácil do mundo.
A maior parte do tempo, você nem pensa para respirar.
Mas se você já teve um nariz congestionado,
sabe qual é a sensação de tentar respirar através de uma via estreitada.
Isto é o que acontece na sua garganta quando você ronca.
Enquanto dorme, estruturas da sua garganta bloqueiam parcialmente a passagem do ar,
estreitando-a e dificultando a respiração através dela.
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Se ocorrer um bloqueio completo e você não conseguir respirar de forma alguma, você tem uma apnéia do sono.
Quando você respira, o ar passa pela sua garganta para chegar aos pulmões.
O ar passa através de estruturas macias e flexíveis de sua garganta,
como o palato mole, úvula, amígdalas e língua.
Durante o dia, os músculos ao redor dessas estruturas fortalecem e mantém todas em seus lugares,
para não ocorrer bloqueios na passagem do ar.
Durante o sono esses músculos relaxam,
mas a passagem na garganta se mantém livre o suficiente para o ar passar,
entrando e saindo de seus pulmões.
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